在慢性呼吸系统疾病中，除了肺癌外，还有一个“致命杀手”——特发性肺纤维化。它发病隐匿，病情会逐渐加重，很多人发现时就已经到了中晚期，药物用尽也无法逆转，预后比较差。随着老龄化加深，特发性肺纤维化发病率和死亡率呈升高趋势。
吸烟者
吸烟者是肺纤维化的高危人群，吸烟者患肺纤维化的概率是常人的好几倍。
采矿、农业或建筑业等从业人员
他们由于工作中经常接触重金属和木材粉尘以及有机溶剂等有害物质，可能与特发性肺纤维化有关。
乳腺癌、肺癌及血液系统肿瘤等癌症患者
由于患者接受胸部放射治疗，或使用某些化疗药物，会增加患肺纤维化的风险。
胃食管返流患者
研究显示，患有特发性肺纤维化的人也可能患有胃食管反流病，推测胃食管反流与肺纤维化相关，可能与反流所致的微小吸入有关联。
结缔组织病患者
常见的可以累及呼吸系统的结缔组织病包括：系统性硬化、系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、干燥综合征、皮肌炎、混合性结缔组织病等。
另外，新冠重症患者尤其是老年患者，治愈后出现肺纤维化后遗症的概率较大。
遗传因素
研究发现，家族性肺纤维化可能存在易感基因。
特发性肺纤维化诊断较为复杂，不但要求医生需要具备丰富的经验和相关疾病知识，而且还需要其他多种辅助检查，才能对疾病进行全面的分析，最后做出准确的诊断。
为做到早发现，在进行胸部体检时，高危人群建议尽量采用高分辨率的薄层CT检查。一旦报告提示存在特发性肺纤维化的CT表现，也应选择有丰富经验的呼吸科进一步确诊，避免漏诊、误诊等情况发生。
一旦确诊，因为大多数患者有缺氧的表现，需要保证足够的氧气供给；另外要进行抗纤维化治疗，如服用吡非尼酮胶囊等，目前吡非尼酮已进入医保目录。
研究表明，特发性肺纤维化患者若能在早期进行有效的抗纤维化治疗，使用抗纤维化药物，如艾思瑞（吡非尼酮胶囊），可延缓疾病进展，保持肺功能稳定，有利于延长生存时间。中老年人应对该病提高警惕，了解相关知识，争取做到早发现、早诊断、早治疗。
《特发性肺纤维化诊治进展：从专家共识到以循证医学证据为基础的诊治指南》
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