据中医专家介绍，引起发热的原因很多，最常见的是感染（包括各种细菌、病*等），其次是结缔组织病、恶性肿瘤等。因寒凉导致的恶寒、发热或肌肉酸痛在日常生活中颇为常见，属于风寒感冒。紫苏叶和生姜加水煎服，有解表发汗、祛风散寒作用。
紫苏叶是一味常用中药，又称苏叶、赤苏、紫苏、香苏叶，性温味辛，入肺、脾经，有发汗解表、散寒、行气和胃、理气宽中、解鱼蟹*的功效，常用于风寒感冒、头痛、咳嗽、胸腹胀满、鱼蟹中*。其嫩茎及叶气芳香，味微辛苦。挑选时以茎枝较嫩，紫绿色、叶片较多者为佳。
生姜，药用以老姜为佳，味辛、微温，归肺、脾、胃经。《本草纲目》记载其“生用发散，熟用和中”，也就是有发汗解表、温中止呕、温肺止咳的作用，主要用于治疗风寒感冒、胃寒呕吐、肺寒咳嗽，也能解鱼蟹及菌蕈等食物中*。紫苏、生姜发汗的作用都比较弱，二者联用可用来治以恶寒、发热为主的轻度风寒感冒，增强发汗效果，也可以用来预防感冒。
网上治疗感冒的方子很多，但紫苏生姜汤有一优点是紫苏在我国种植已有两千年的历史，生长的范围很广，适应性强，房前屋后、沟壑边都常见到它的身影；生姜也是生活中常见的药用食物。所以患风寒感冒、头痛发热和预防感冒时，只需紫苏叶30克，生姜9克，加水适量（还可加入红糖15克），煎汤服，经济、简便且有效。