被称为“万能细胞”干细胞，是人体内一类具有自我更新、复制以及多向分化潜能的细胞群体，其在特定的条件下，可分化为人体各个组织和器官所需的细胞类型。除此之外，干细胞还具有免疫调节功能，能抑制免疫细胞过度表达，调节受损伤部位的免疫微环境。
而系统性红斑狼疮的发生机制，正是人体免疫系统功能紊乱和自身免疫耐受丧失所致。干细胞因其强大的免疫调节功能，能够有效抑制多种免疫细胞增殖，调节细胞因子释放、诱导免疫耐受，抑制自身免疫反应，从而为有效治疗系统性红斑狼疮提供了新途径。
系统性红斑狼疮被称为“不死癌症”
红斑狼疮（systemiclupuserythematosus，简称SLE），是一种典型的自身免疫性结缔组织病，也称系统性红斑狼疮。数据显示，中国系统性红斑狼疮患者超过万，位居全球首位，多见于15岁—40岁生育期女性。
系统性红斑狼疮患者两侧面颊有浮肿红斑，鼻梁上的红斑常与两侧面颊红斑相连，形成蝴蝶状的皮疹。这不仅代表了患者内部器官、健康已受到严重损害，也影响了患者的外貌与正常社交。
目前研究认为，遗传因素、环境因素（如紫外线、病*感染、药物、生物制品、血制品等)、性激素异常、妊娠、分娩造成的损伤、社会心理等多种因素综合作用的结果。由于该病不易根治，需长期治疗，且不会致命，但让患者长期遭受折磨而被医学界称为“不死癌症”。
干细胞为治疗系统性红斑狼疮带来新希望
目前红斑狼疮的常规治疗方法包括抗炎药、抗疟药、糖皮质激素、免疫抑制剂等，主要针对由病症—抗原—抗体复合物沉积引起的炎症，但目前还没有针对病因的有效治疗方案，而且这些方法均有明显的副作用。
近年大量研究表明：间充质干细胞具有免疫抑制和抗炎作用，可通过细胞间接触或依赖分泌可溶性因子介导，在治疗红斑狼疮（特别是难治性红斑狼疮）时表现出巨大潜力，可以有效地减缓疾病的发展，提高患者的生存质量。
干细胞治疗系统性红斑狼疮机制
干细胞治疗系统性红斑狼疮机制：主要是通过免疫调节作用与分泌可溶性细胞因子介导；通过调节T细胞发挥抑制作用这两方面达到治疗自身免疫性疾病的目的。
干细胞通过修复系统性红斑狼疮患者的造血干细胞缺陷，调节T、B细胞功能和炎性细胞因子分泌，抑制IG-G、IG-M、抗ds-dna抗体、循环免疫复合物等自身应答抗体的产生，从而延缓或逆转狼疮肾病变的发生，发挥免疫重建功能，达到治疗或缓解系统性红斑狼疮、降低免疫抑制药物应用的目的。
干细胞治疗系统性红斑狼疮效果显著
目前，15例持续性系统性红斑狼疮患者接受干细胞治疗，并通过系统性红斑狼疮疾病活动指数(SLEDAI)、血清学特征（抗核抗体和抗双链DNA)和肾功能变化评估发现，干细胞治疗能明显减少狼疮患者的病情。
研究结果显示，所有患者的临床症状均有明显改善，SLEDAI评分和24h蛋白尿水平均明显降低。经过12个月的随访，SLEDAI评分从12.2±3.3降至3.2±2.8，蛋白尿由.0±.9降至.0±.7mg/24h，且未有出现严重的不良反应。
综述：伴随着细胞和分子生物学的迅速兴起，干细胞通过多种途径参与免疫系统的功能调节，为治疗诸如系统性红斑狼疮等顽固性疾病的患者带来新的希望。
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